Si están interesados en la educación y las pruebas que la investigación científica nos aporta para hacerla más eficaz, un libro y autor imprescindible es ¿Por qué a los estudiantes no les gusta la escuela? de Daniel Willingham. En este artículo, el tercero de nuestra serie "Curso rápido de Ciencia Cognitiva" publicado en la web https://pragmaticreform.wordpress.com/, se destacan 8 ideas principales de ese libro. Créanme, esta obra no tiene desperdicio y, leyéndola, van a sacar todavía más ideas para su día a día en el aula.
La ciencia cognitiva nos muestra lo que hace que la instrucción sea efectiva. Hace mucho tiempo, los pueblos primitivos intentaron volar atándose alas emplumadas a los brazos y saltando desde grandes alturas desde acantilados, aleteando con todas sus fuerzas. A pesar de sus sueños y su arduo trabajo, invariablemente fracasaron. El vuelo solo fue posible una vez que las personas entendieron las leyes de la gravedad, las fuerzas y el movimiento, y aprovecharon el poder de estos principios, después de lo cual las personas pudieron volar a alturas y distancias antes inimaginables. Así como el fracaso histórico en el vuelo provino de una comprensión insuficiente de los principios de la naturaleza, el fracaso contemporáneo en la educación a menudo se deriva de una comprensión insuficiente de las leyes de la mente.
La ciencia cognitiva tiene ideas críticas para enseñarnos cómo funciona la mente, cómo aprendemos y cómo debemos diseñar mejor la instrucción. La investigación científica durante varias décadas ha establecido una base de evidencia amplia y profunda que es poco conocida en el Reino Unido (*también en España, NDT) pero que tendrá un profundo impacto en la enseñanza y el aprendizaje. Esta investigación se ha resumido en el libro escrito por el científico cognitivo Daniel Willingham, ' ¿Por qué a los estudiantes no les gusta la escuela? Aquí hay ocho de sus ideas más importantes que brindan una base para una instrucción efectiva:
1. La mente aprende usando la memoria de trabajo y la memoria a largo plazo. Las estructuras cognitivas cruciales de la mente son la memoria de trabajo, un cuello de botella fijo, limitado y fácilmente sobrecargado, y la memoria a largo plazo, un almacén que es casi ilimitado. De modo que el objetivo de toda instrucción debe ser mejorar la memoria a largo plazo; si nada ha cambiado en la memoria a largo plazo, no se ha aprendido nada. La instrucción efectiva es una ecuación simple: minimiza la sobrecarga de memoria de trabajo de los estudiantes mientras maximiza la retención en sus memorias a largo plazo.
2. El pensamiento crítico requiere conocimientos previos. No tiene sentido tratar de enseñar habilidades como el análisis, desprovisto de contenido fáctico vital. Desarrollar el conocimiento de los alumnos es crucial, porque una memoria repleta de hechos aprende mejor que una sin ellos. Tener conocimiento fáctico en la memoria a largo plazo hace que sea más fácil adquirir aún más conocimiento fáctico. La instrucción efectiva especifica, secuencia y verifica el conocimiento previo necesario sobre el tema para desarrollar habilidades de pensamiento crítico y resolución de problemas. Este video muestra por qué la lectura depende menos de habilidades genéricas y más del conocimiento general.
3. La memoria es el residuo del pensamiento. Cualquier cosa que los estudiantes piensen es lo que recordarán. Entonces, debemos revisar los planes de lecciones haciéndonos la pregunta: ¿en qué hará pensar a los estudiantes? Debemos organizar las ideas en la lección para que los estudiantes las encuentren interesantes de entender y fáciles de recordar. La instrucción efectiva usa preguntas, problemas, ejemplos, historias y mnemónicos para hacer que el material sea interesante y memorable.
4. Los conceptos abstractos se entienden comparando ejemplos concretos . Las abstracciones son difíciles de entender: entendemos nuevas ideas en el contexto de cosas que ya conocemos. Los ejemplos concretos y las analogías ayudan a ilustrar lo que significan las abstracciones. La instrucción efectiva se basa en lo que los estudiantes ya saben como una forma de comprender el material nuevo.
5. El aprendizaje es imposible sin una práctica prolongada. La práctica tiene tres beneficios: refuerza las habilidades y conocimientos básicos, protege contra el olvido y mejora la transferencia a nuevos problemas. Puede burlar las limitaciones de la memoria de trabajo fragmentando su memoria a largo plazo, automatizando hechos y habilidades para ocupar menos espacio en la memoria de trabajo. La práctica les permite a los estudiantes tener los componentes básicos de las materias, como la multiplicación y la puntuación, en piloto automático. La instrucción efectiva hace que los estudiantes practiquen las habilidades cruciales de tantas maneras como sea posible.
6. Los novatos no pueden aprender como los expertos.
La cognición es fundamentalmente diferente entre principiantes y expertos. Los estudiantes están listos para comprender, pero no para crear conocimiento. La instrucción efectiva se esfuerza por lograr una comprensión profunda en los estudiantes en lugar de una síntesis de orden superior.
7. Los estilos de aprendizaje no existen.
No es necesario conocer los estilos de aprendizaje de los estudiantes. Los niños son más parecidos que diferentes en términos de aprendizaje: no hay tipos de aprendices categóricamente diferentes. La instrucción efectiva se enfoca en el contenido de la lección, no en las diferencias de los estudiantes, al tomar decisiones sobre cómo enseñar. Como dijo un comentarista reciente, 'los estilos de aprendizaje son el equivalente educativo de la sanguijuela en medicina: populares por un período, pero sin beneficio perceptible'. Este video muestra por qué no existen los estilos de aprendizaje.
8. El trabajo duro mejora la inteligencia. Habla siempre de éxitos y fracasos en términos de esfuerzo, no de habilidad. La instrucción efectiva hace que los estudiantes crean que el trabajo duro mejora su inteligencia.
En resumen, lo que podemos aprender de la ciencia cognitiva es simple: evitar sobrecargar la memoria de trabajo y construir una memoria a largo plazo con preguntas, conocimientos, ejemplos, historias, analogías, práctica, mnemotecnia y trabajo duro.
El libro del profesor Dan Willingham ¿Por qué a los estudiantes no les gusta la escuela? es un buen lugar para comenzar a explorar estas ideas. Vale la pena leer el artículo de Clark, Kirschner y Sweller: Poner a los estudiantes en el camino hacia el aprendizaje . Mi resumen de la teoría de la educación cognitivista para la práctica en el aula está aquí . Para leer más sobre la base de investigación: Willingham, D., 2009 . ¿Por qué a los estudiantes no les gusta la escuela? Porque la mente no está diseñada para pensar. American Educator , edición de primavera, pp.4-13 Willingham, D., 2002 . Conocimiento inflexible: el primer paso hacia la experiencia . American Educator , edición de invierno, pp.8-19 Kirschner A., Sweller J. y Clark E., 2006. Por qué no funciona la orientación mínima durante la instrucción : un análisis del fracaso de la enseñanza constructivista, de descubrimiento, basada en problemas, experiencial y basada en la investigación, psicólogo educativo , 41 2), págs. 75–86 Sweller J., van Merrienboer J. y Paas F. 1998. Arquitectura cognitiva y diseño educativo . Revista de Psicología Educativa , 10(3), pp.251-296 Willin gham, D.: Pensamiento crítico: ¿Por qué es tan difícil de enseñar? Willingham, D.: ¿Qué mejorará la memoria de un estudiante? Willingham, DT (2006). Cómo ayuda el conocimiento. Educador estadounidense, 30(1), 30-37
